Häromdagen skrev jag om kung Athelstans huvudstad Malmesbury och bara några dagar senare lärde jag mig att det förra året öppnades en vandrings- och cykelled med utgångspunkt här. Jag var ju bara i stadskärnan och såg ingen skyltning till just leden fast sådant brukar vara så bra i England. Kanske var jag bara mindre uppmärksam eftersom jag inte reste ensam utan i trevligt sällskap.

The Athelstan Pilgrim Way i norra Wiltshire öppnade förra sommaren och består av sex vandringsvägar i cirklar, några med extra loop och vardera med minst fyra kyrkor att besöka, ett måste på pilgrimsvägar ju. Det här innebär att du inte måste vandra långt från Malmesbury om du inte vill men att du kan ta in totalt 36 kyrkor om du vandrar alla delar eller för den delen cyklar de hundra engelska miles som cykelleden i två delar är totalt.

Du kan skaffa ett pilgrimspass i Malmesbury Abbeys bokhandel och sedan stämpla det i de olika kyrkor du besöket men läs först på sidan om olika öppettider och var stämplarna finns redan utanför vissa så du inte blir besviken.

Är detta alltså bara för pilgrimer och kyrkointresserade? Nej när 1100-årsdagen av Athelstans kröning firades så passade man på att göra utgrävningar och annat för leden är full av historia från denna tid, inte minst med anknytning till Malmesburys en gång stora kloster och dess ägor. Byarna du passerar har ofta spelat en roll i allt detta. Själv kan jag också tänka mig att det är betydligt lugnare att vandra här jämfört med mer kända och natursköna leder i trakten vilka det förövrigt är lätt att länka ditt besök till om du vill fortsätta.