UPPDATERAD JANUARI 2024

Tågresandet ökar som aldrig förr i klimatförändringarnas spår och jag har därför äntligen tagit mig samman och skrivit det där inlägget om hur man tar sig till Storbritannien med tåg – faktiskt en av de vanligare frågorna i den stora gruppen Tågsemester på Facebook. Själva har vi i många år ofta tagit tåget till England eftersom vi är tågälskare och jobbat med engelsk järnväg i familjen men också på senare år också för att det inte längre går någon färjeförbindelse mellan Skandinavien och Storbritannien. Nu går det heller inga nattåg från Köpenhamn ner på kontinenten vilket ytterligare försvårat just den här resan.

Misströsta dock inte, det går att ta tåget och behöver du övertyga en vän så be personen att se resan som en upplevelse i sig, med något roligt stopp på vägen och chansen att upptäcka nya framtida resmål. 2016 kom 98% av svenskarna med flyg till Storbritannien enligt Visit Britain och så kan vi ju inte ha det (siffrorna efter covidåren är svåra att sammanställa men jag lägger in en uppdatering om jag hittar en).

HUR LÅNG TID TAR DET?

Det beror naturligtvis på din utgångspunkt i Sverige men också på om du vill vara framme en viss tid på dygnet. Vi har turen att bo i Malmö och kommer snabbt över till Köpenhamn. Bor även du i Sydsverige så kan du ta dig ut redan på morgonen från Köpenhamn utan att behöva någon hotellnatt här nere. Från mitten av december 2019 går tågen inte längre på färjan Rødby-Puttgarden utan nu är det bara tåg över Jylland som gäller. I gengäld har DSB satt in flera direkttåg även på den sträckan nu och de går då 7.26, 9.26, 11.26, 13.26 och 15.26 med fyra och en halv timmes resa till Hamburg. Tar du nattåget från Stockholm till Malmö 23.10 så hinner du med 9.26. Det finns också flera förbindelser med ett eller två byten. Fredericia är vanligt att byta i och det ska du hinna på de sju minuter som anges i tidtabellen för just detta (där finns hiss om du har mycket bagage) men är du av den stressigare sorten så ta ett tidigare tåg från Köpenhamn för det går flera och det händer såklart att tågen är sena. Även Flensburg är enkelt att byta på. Tyska Neumünster för kvällstågen är något bökigare men det går det också. Med byten tar det fem timmar och uppåt till Hamburg och då har jag inte räknat tågen som går nattetid (utan sovvagnar) där du får vänta flera timmar i Tinglev och liknande men kommer till Hamburg 9.15 om det känns lockande.

Från våren 2021 började Snälltåget att köra direkta nattåg Stockholm-Hamburg vissa dagar med avgång 16.20 från Stockholm (22.25 från Malmö) och tillbaka från Hamburg 23.59. En klar förbättring för dig norrifrån för du är i Hamburg 5.30 men du har färre förbindelser med dem under vinterhalvåret även om de då också kör en dagstur Malmö-Hamburg 14.40 och planerar fler turer från 2025 då de fått tillstånd att köra inrikes i Danmark på vägen. Ännu bättre blev det när även SJ gav sig in i leken och återuppväckte förbindelsen till Hamburg. Du lämnar Stockholm 17.34 och kommer till Hamburg 6.00 och med biljetter ner till kontinenten med någon av de här två kan du boka vidare biljetter med Deutsche Bahn som också har en sida på engelska (se längre ner).

Från Hamburg ska du vidare och det är här du har tre alternativ:

1. Den rent tekniskt kortaste resan då du tar dig till Köln, en sträcka som obegripligt nog inte är utbyggd för snabba ICE-tåg utan tar strax över fyra timmar den traditionella vägen via Bremen och Ruhrområdet. Ett alternativ kan vara att ta ICE-tåg vissa tider på dagen men du kommer oftast inte fram fortare och måste då byta i Hannover vilket utgör extra bök med bagage. I Köln byter du till tåg till Bryssel. Till Köln-alternativet kan du också komma den geografiska omvägen med tåg från Berlin om du hellre tar Snälltåget dit över natten från Malmö (mest sommartid). 
2. Nattåget (just nu 22.07) till Offenburg längre söderut i Tyskland. Där byter du på morgonen till Paris och har över en halvtimmes bytestid tidig morgon. Resan tar dryga tolv timmar hela vägen till Paris men du kan också ta ett tidigare tåg till Strasbourg och byta där också. Då är du i Paris en halvtimme tidigare om du inte tar en dag extra och spanar in mysiga Strasbourg som bonus förstås.
3. Vägen över Amsterdam med byte i antingen Osnabrück (snabbast på fem timmar och fjorton minuter) eller Duisburg (en halvtimme längre) beroende på tid på dagen för resan.

När du sedan tagit dig till någon av dessa kan du ta kanaltåget Eurostar direkt till London. Amsterdam är alltså inte rakaste vägen men en kul omväxling om du vill passa på att se staden eller kombinera med färja ena vägen då du kan ta färja från Hoek van Holland utanför Rotterdam till Harwich öster om London (med 30% InterRail-rabatt som bokas i förväg och du söker på tider till Schiedam varifrån det går metro) och fortsätta med tåg. Observera att det från juni 2024 till januari 2025 inte kommer att gå att ta Eurostar direkt från Amsterdam på grund av ombyggnad av Amsterdam Centraal som då inte har plats för de extra kontrollerna brexit kräver. Det blir byte med säkerhetskontroll i Bryssel som i gamla tider. Däremot går det fortfarande att resa omvänt London till Amsterdam den här tiden.

I Bryssel går Eurostar från stationen Midi/Zuid där Kölntågen också stannar men i Paris får du byta från Gare de l’Est till Gare du Nord. Ge dig själv tillräckligt med tid här eftersom det är säkerhetskontroller i Bryssel och Paris (och alltså normalt i Amsterdam) liknande de du hittar på flygplatser. Hemresan är det likadant från London och där är det dessutom mer folk eftersom Bryssel och Paris delar samma avgångshall. Däremot är det enkelt att sedan hinna med tågen tillbaka till Köln från Bryssel eftersom snabbtågen stannar i samma ände av stationen så det enda du behöver ha tid till är att ta dig ut ur Eurostarperrongen tillbaka in i Schengenzonen, en rask promenad och ett trapphus ner.

I London kommer Eurostar nuförtiden in till St Pancras Station om du vill leta hotell i närheten. Det är enkelt att ta sig vidare härifrån till Nordengland och Skottland eftersom du är nära både King’s Cross och Euston också och från St Pancras kan du dessutom ta pendeltåg till Blackfriars, Farringdon och andra stationer i London på bara några minuter. Vill du till Paddington får du ta tunnelbana liksom till Victoria och Waterloo. Eurostar stannar tyvärr inte alls i Ashford längre så har du tänkt resa i Sydengland så är mitt bästa tips att ta dig från St Pancras till de många roliga avgångar som finns från London Bridge en kvart söderut genom London. Mer om varifrån i London du tar dig till olika brittiska resmål hittar du i mitt inlägg om Londons järnvägsstationer.

Ska du ända upp till Skottland med tåg? Då har du alternativet att boka fin skotsk sovvagn från London Euston och betala för den komfort du vill ha eller att fortsätta med dagtågen från Kings Cross Station tvärs över gatan från St Pancras. Ett annat alternativ är att istället välja just Amsterdam och där ta färjan till Newcastle bara en kort bit söder om skotska gränsen och med massor av tågförbindelser. Dock gör man det mest som variation för det blir sällan särskilt billigt, speciellt inte om du redan har InterRail. Inte är det lika miljövänligt heller om man vill tänka på den biten – de stora stambanorna i Storbritannien är idag elektrifierade och de flesta tåg utnyttjar det.

VAD KOSTAR DET?

Här ställer du dig frågan om du tänkt tågluffa och resa runt i Storbritannien också eller bara ta dig till London. Ska du resa runt mycket så kan du lika gärna köpa ett InterRail-kort för de brittiska rabattkorten och tågpassen gäller ju bara i Storbritannien och att spontanköpa tågbiljetter blir oftast väldigt dyrt i Storbritannien så du tvingas planera din rundresa mer om du vill komma undan billigare. InterRail kostar olika beroende på hur många resdagar du köper och hur länge du tänkt dig att kortet ska gälla totalt. Räkna med fyra resdagar fram och tillbaka till Storbritannien om du åker så direkt det går och lägg sedan till rundresor för att tänka ut hur många resdagar du kan vilja köpa (se längre ner). Det är onödigt att köpa extra InterRail-dagar för korta pendlarsträckor. Väljer du InterRail så tänk på att korten inte gäller på tyska Flixtrain så du kan inte hoppa på dem om andra tåg är sena.

Om du bara tänkt resa till London eller annan specifik plats i Storbritannien så kan du komma undan billigare med en vanlig tur- och returbiljett eller två enkla om du vill variera väg. Speciellt om du köper en icke ombokningsbar biljett i god tid – Super Sparpreis Europa från Deutsche Bahn (se nedan) och liknande. Ett slags riktpris jag ofta hittar i den kategorin (fast det finns mycket billigare ibland) är runt 115 euro enkel väg för en vuxen. Detta kan jämföras med ett fem resdagars (på en månad) InterRail-kort för vuxen som kostar runt 3200 kronor i skrivande stund. Väljer du nattåg från Sverige och/eller via Offenburg så får du också tänka på extra kostnad för ligg- eller sovvagnsplats om du vill ha det.

HUR OCH VAR BOKAR MAN?

Det kan kännas som en djungel om du aldrig har bokat internationella tågresor förr och du kan vilja ha hjälp av proffs för att ta reda på om InterRail är billigare än vanliga biljetter eller tvärtom. Då kan du vända dig till en resebyrå med tåg som specialitet. Det kostar visserligen några hundralappar i bokningsavgifter men då vet du att bokningarna blir bra förbindelser och ofta med generösare bytestider än de sju minuter i Hamburg man ibland får av bokningssajterna själva som bara letar snabbast möjliga utan att veta om du har knäproteser eller massor av bagage. Mest känd är Centralens Resebyrå i Kalmar och den kan jag själv rekommendera för de är hur serviceinriktade som helst och har massor av tågexpertis. Däremot jobbar de som affärsresebyråerna med inkommande bokningar efter resdatum och inte efter när just du kontaktade dem så var beredd på att vänta innan du hör av dem om du bokar innan skollov och liknande och det händer att platsbiljetter säljer slut innan de hinner återkomma. Andra pålitliga tågresebyråer är till exempel Alingsås Resebyrå och Tågbokningen men det finns säkert fler. 

Vill du boka själv så finns det inget som slår Deutsche Bahn (DB). Deras sida finns både på tyska och engelska (se länk) och resan mellan Sverige och Storbritannien passerar genom Tyskland hur du än gör så här finns förbindelserna åt alla håll listade och bokningsbara när du väl tagit dig till Köpenhamn. Det är dessutom bra att boka så mycket det bara går med ett bolag eftersom de då hjälper dig med nya tåg vid förseningar och med ersättning om det går fel. Titta som sagt efter Sparpreis och Super Sparpreis Europa för billigaste resor om du kan binda upp dig, annars väljer du en vanlig flexibel biljett.  Du kan också boka endast platsbiljetter hos dem om du har InterRail-kort – allt kommer som biljetter på mejlen. Tänk på att boka alla platsbiljetter samtidigt på DB så tar de bara betalt för en platsbokning. Skaffar du medlemsprofil hos DB och laddar ner appen DB Navigator så kan du dessutom boka på telefonen samt hålla koll på plattformsnummer, förseningar och mycket annat under resans gång. Enda kruxet med DB är att sträckan Stockholm/Köpenhamn-London i sin helhet inte har prisuppgift och är bokningsbar på nätet utan du får dela upp den och boka Hamburg-London om du vill få med Eurostar, eller Köpenhamn-Bryssel/Amsterdam om du hellre bokar Eurostar själv på dess hemsida (vilka ibland har riktigt bra erbjudanden på tur- och retur). Vare sig du bokar färdbiljett eller bara platsbiljett så ge dig själv gott om tid i Hamburg som är en station där du gärna vill se till att ha lite extra bytestid eftersom den är stor och fullpackad av tåg så förseningar sprider sig lätt om det inte finns lediga spår och du vill helst ha en sammanhängande bokning. Under skollov och högsäsong är det också bra att tidigt boka Köpenhamn-Hamburg. Jag brukar själv börja med att kolla tillgänglighet på returresan Köpenhamn-Hamburg oavsett vilken biljettyp jag bestämt mig för.

Undantaget till ovanstående favoritsida är nattågen som du enklast bokar hos österrikiska ÖBB som driver dem under namnet NightJet. Det gör du genom att ringa ÖBB (+43 5 1717-3) men titta gärna på deras sajt först vad det finns för platser på den avgång du vill med. Det går bättre och bättre att boka direkt på sajten också.

Några alternativ finns också att boka hos men jag rekommenderar de inte. RailEurope (tidigare Loco2) är en sajt där du kan hitta tider och till och med köpa biljetter. Den saknar helheten och bestämmer tiderna lite grann åt dig – det kan vara att du hittar avgångstider morgon och kväll men inget mitt på dagen fast du vet att det går tåg i rätt riktning. Svårt att veta var du kan bryta din resa utöver vad just de tiderna ger dig alltså. Du måste också kolla igenom om du fått bussresor vissa sträckor, såsom Bryssel-London vilket kan vara billigare men tar längre tid. I gengäld hittar den ofta bra priser och är lättnavigerad även om jag önskade att den hade en knapp för ändringar av dina val istället för att gå tillbaka till förstasidan. De tar sex euro för att boka din resa och har problem med att boka ända från Stockholm. Trainline är en populär sajt som påminner om ovan nämnda två men där du kan välja flera olika språk och valutor som faktiskt fungerar och inte bara finns på sajtens listor utan innehåll. Här får du ofta långa reseförslag och billigt kan det bli men du får se efter noga vad delsträckorna innebär. Det kan vara sex timmars buss Stockholm till Malmö och åtta timmars buss från Bryssel till London och det kanske inte var det du var ute efter när du började tänka på tågresa. En annan sajt som fått uppmärksamhet härhemma är svenskägda Omio (tidigare GoEurope) men nej, jag är inte imponerad och framför allt får du ingen hjälp på plats när det blir förseningar och inställda tåg på sträckorna. Håll dig till att boka med operatörerna själva precis som med flyget. Då kan du alltid gå in på biljettkontoren och få hjälp.

Om du ska resa runt i Storbritannien men inte vet om det är tillräckligt mycket för InterRail (vilket det alltså oftast är om du ändå åkt tåg hela vägen) eller inte ska resa vidare från London i samband med din övriga bokning så finns det två dominerande sajter att leta och boka brittiska biljetter med. Vissa älskar Trainline som jag nämnde ovan och just här har den faktiskt en fördel i att den ofta hittar billiga biljetter för den som ska resa på tvärs i England, Birmingham till Cornwall och liknande. Själv använder jag dock alltid de brittiska tågbolagens egna gemensamma sajt National Rail som länkar dig vidare till de olika bolagen när du bestämt dig för tid och som på förstasidan visar eventuell information om strejker, banarbeten och annat. Här hittar du också information om vad som finns på stationerna och realtidsavgångar och ankomster från stationerna som är klickbara.

Har du genom någon av sajterna här räknat ut att InterRail trots allt blir billigast så skaffar du dess Global Pass så det är giltigt i alla länder längs vägen. Hur många resdagar du kan köpa och inom vilken tidsram ser du enkelt på sajterna. Du köper det antingen enkelt på Eurails officiella, engelskspråkiga sajt InterRail (kryssa i vuxen om du betalar fullpris för den är automatiskt inställd på ungdom som du då måste välja bort) eller hos resebyrån TrainPlanet i Östersund (systerföretag till Tågbokningen) som tar provision men i gengäld är på svenska. Jämför gärna priserna i euro hos den officiella sidan jämfört med det du får betala i kronor för kortet i så fall för jag är inte säker på hur de räknar valuta. De sistnämnda skickar kortet till dig med posten från Östersund medan det från Nederländerna där Eurails huvudkontor ligger skickas med DHL men nuförtiden kan du boka elektroniskt InterRail direkt på den officiella sajten och ladda ner appen Railplanner till resan vilket är smidigt för du kan köpa kortet i sista minuten, långt efter att du bokat platsbiljetter. Vill du inte boka själv så erbjuder båda också platsbokningar vilket bara är ett måste på Eurostar (inklusive de kontinentala snabbtåg som tidigare hette Thalys och kör Köln/Amsterdam till Bryssel och Paris), under Engelska kanalen (samt om du vill ha bädd på nattåg enligt ovan stycke om det). Det kan dock vara skönt att ha sittplats på andra tåg också i högsäsong och det är just då dessutom obligatoriskt Köpenhamn-Hamburg och på en hel del tåg från och till Amsterdam också (det framgår på både Deutsche Bahn och i Railplanner). För Eurostar sista biten till London betalar du med InterRail runt trettio euro för själva platsbiljetten vilket är resans klart dyraste platsbiljetter för den med Interrailkort. Railplannerappen visar lediga platser och de tar fort slut för InterRail-resenärer så boka tidigt. Tänk på att du måste ha passnummer redo vid beställningen av dessa eftersom det är utanför Schengen. Hittar du inget i Railplanner fast du tänker att du är tidigt ute så dubbelkolla hos belgiska SNCB där det också går att boka plats över kanalen och där passnummer inte är ett måste.

RESTIPS

Ha med powerbank. Uttag finns visserligen på de flesta tåg nu men inte i alla äldre andraklassvagnar och täckningen är förvånansvärt dålig på den tyska landsbygden så där drar det batteri, speciellt om du sitter och vill följa med i någon försening.

Bor du i Göteborg så kan du välja att starta din resa med färjan till Kiel (30% rabatt om du har InterRail och bokar i förväg med koden EURAIL) och fortsätta därifrån på morgonen. Då är Amsterdam enklast att nå med ett par byten på sex och en halv timme, medan du får minst ett byte till om du väljer Bryssel om du tänker i bekvämlighet.

Ta med matsäck på tåget genom Danmark för det finns ingen mat på danska tåg. I Köpenhamn kan du bunkra på stationen men också köpa massor av gott på till exempel Tivoli Food Hall tvärs över gatan, direkt utanför Tivoli.

Ha gärna lite euro i kontanter i Tyskland. Biljettkassor och restaurangvagnar tar kort men inte alltid stationstoaletter, kiosker och liknande.

Väljer du att övernatta i Hamburg så kostar hotellen mer än de är värda eftersom det är Tysklands dyraste stad men bortse från det så hittar du på baksidan av Hauptbahnhof (Centralstationen) en rad hotell med enkel inredning men rena och förvånansvärt tysta sett till det livliga läget. Reser du med barn så boka det lite bättre Europäischer Hof med pool, tvärs över gatan från stationen men kolla så pooltiderna stämmer med ditt tåguppehåll så du slipper besvikna barn. Granne med hotellet ligger det bayerska bryggeriet Paulaners trevliga restaurang Mirakulum för vem som helst som vill ha god mat på vägen och Schifferbörse på samma gata är en vacker restaurang. Nej, det är inte jättetrevligt på Hamburg Hbf runt midnatt men det är sällan farligt, mest obehagligt.

Var beredd på spårbyten på tyska stationer och lyssna på utropen och kika på tavlorna ofta, inte minst i Hamburg och Köln som är stora.

Bryter du resan i Bryssel så kan du enkelt ta dig till Centralstationen med tre minuters lokaltågsresa på nästan vilket tåg som helst. Mycket trevligare boendealternativ än vid det lite ruffa Midi/Zuid varifrån Eurostar utgår och alltså bara en kort tågresa bort kan du äta kvällsmat ett stenkast från Grand Place istället för i en anonym hotellbar. Varför inte på turistiga men pålitliga Chez Leon där du kan få typiskt belgiska musslor men också pasta till kinkiga barn till kalaspris medan du undviker alla turistfällor i form av de vackra skaldjursrestaurangerna i gränderna bredvid med sina otrevliga inkastare och överraskningar på notan.

Ett par timmars väntetid i Amsterdam? Gå ut och korsa stationsplatsen så ser du kanalbåtarna du hinner en standardtur med.

Det här inlägget skulle slå världsrekord om jag skrev mer så vill du ha fler tips på vackraste sträckor, alternativa småstäder att stanna i eller bara fler tips på sevärt eller stationer så skriv i kommentarsfältet eller skicka mig ett mejl. Skriv också gärna till mig om du hittar fel eller hör om uppdateringar för jag vet att ni är fler som gärna reser den här sträckan redan.