Stranden i Deal

När vi bodde i Belgien hände det att vi tog färjan över till Kent innan tunneln under Engelska kanalen öppnade. Vi baserade oss i Ramsgate och gjorde dagsturer och en sådan var till den lilla staden Deal vid kusten. Dessa turer var ofta helt spontana efter att vi tagit tåget till Oostende och blivit sugna på en båttur eller sett något erbjudande och därför hade jag inte alltid med mig kameran – detta var innan smartphones inträde på marknaden. Nu har jag bestämt mig för att inte låta detta stoppa mig utan lånat bilder av Wiki Commons på det jag vill berätta om i staden.

Deal har sand istället för klappersten som också är vanligt i trakten och det gillar jag. Stadskärnan ligger direkt nere vid havet och här hittade vi puben King’s Head som idag verkar hålla stilen med sin mysiga inredning och fortsatt trevlig personal och god öl och som också driver en B&B i staden. Det är enkelt att fördriva en dag här bara strosandes längs strandpromenaden och i de gamla hamnkvarteren. I god sikt ser man Frankrike inte långt bort.

Deal har också ett slott vilket är ett så kallat ”Device Fort” d.v.s. ett av många i en försvarslinje Henry VIII:e drog upp i mitten av 1500-talet för att säkra sydkusten från invasion. Slottet i Walmer är ett annat sådant i närheten men Henry lät bygga försvarsinriktade fästningar hela vägen bort till Cornwall där Pendennis är det mest kända. Lite som våra Vasaborgar kan man se samma runda försvarsstil på Henrys skapelser fast Henry hade betydligt fler kloster att sno sten ifrån.

Slottet i Deal. Foto: Ron Strutt

Redan vid porten blir man imponerad. Det är alls inget stort slott med inre kärna men det är väldigt kompakt och bastant. På bilden nedan kan ni se den effektiva rosenstilen från ovan och det ser ju onekligen svårintagligt ut så länge man har eget vatten därinne och det hade de. Det tar inte jättelång tid att se vad som finns att se men det som finns är lärorikt i och med Deals läge. Slottet var inte med i någon strid under Napoleonkrigen men staden påverkades såklart även då av de ständiga hoten om invasion så visst fanns här aktivitet.

Det lär förövrigt ha varit hit Henrys blivande drottning och fjärde hustru Anne of Cleves kom när hon togs till England och härifrån hon reste vidare till Henry i London och till vad som blev ett märkligt äktenskap där han måste ha haft någon sorts respekt för henne trots att de alls inte matchade varandra, eller kanske just därför. Det fanns helt enkelt ingen passion.

Deal Castle Foto: Lieven Smits

Deal har varit en hamn sedan 1200-talet med sandbankar utanför vilka ständigt skiftar i tidvattnet och därmed gör hamnen skyddande för de som känner till hur man navigerar och farlig för andra. Smuggling var vanlig här på 1700-talet som i många andra kustsamhällen och den maritima känslan är fortfarande påtaglig. Om allt detta får man veta mer om man besöker muséet i Timeball Tower – ett torn med en tidkula som faller på utsatta tider och som förr hjälpte sjöfarare att navigera (observatoriet i Greenwich utanför London har också en liksom förövrigt navigationsskolan i min gamla barndomsstad Göteborg).

Jag gillade verkligen Deal just för att det var både maritimt, levande och lugnt på samma gång. Det känns som att Londonborna reser till andra ställen när de vill till kusten. Vill du ha en bra bas i Kent så är det svårt att hitta något trevligare om du vill vara nära havet.

Timeball Tower. Foto: Ron Strutt