Visst känner ni till reseguiderna Rough Guides med böcker om hela världen? Nu har de kommit ut med sin tio i topp-lista över städer 2015 och döm om allas förvåning när Birmingham hamnar på den tillsammans med Malaga och diverse exotiska skönheter runt om i världen. Det är värt att klicka på länken ovan inte bara för Birmingham utan för samtliga destinationer som visas med vackra foton och en inspirerande film om var och en av dem. Dessutom får du veta att järnvägssträckan Belgrad till Podgorica i Montenegro hör till Europas vackraste så nu blev jag sugen på den själv också jag som gillar spektakulära landskap.

Varför hamnade då Birmingham i detta gäng? Enligt förlaget är det på grund av inte minst Birminghams ursprungsområde, det nu hippa distriktet Digbeth med kultur, streetfood och annat skoj. Rough Guide tycker att du där ska bege dig till Birds där det tidigare gjordes vaniljsås för där hittar du vintageshopping, film och musik i en salig blandning. Jag har själv inte hunnit till något av detta än men skriv gärna och berätta om du har det. Själv gillar jag däremot verkligen stadens kanaler som jag skrivit om tidigare och där jag rekommenderar en tur. Likaså är shoppingen i övrigt rolig och betydligt mer avslappnad och engelsk än på Londons Oxford Street (utom på Primark på New Street för Primark är alltid Primark på den punkten). Jag är också väldigt fascinerad av Birminghams nya bibliotek som är en häftig skapelse och som invigdes 2013 av självaste Malala som nu bor i staden. Där stod hon och sa i sitt tal att ”pennor och böcker är de vapen som kommer att vinna över terrorismen” och just pennor kan du förövrigt se på ett eget museum här också. Malala är långt ifrån den enda med asiatisk härkomst i Birmingham och matkulturen är fantastisk för den som inte tror sig gilla typiskt engelskt. Själv njöt jag på kända Asha’s och hoppas få göra det igen men det finns ännu fler fina restauranger utanför den omedelbara stadskärnan.

Ni ser ju varför Birmingham seglat upp så här efter att tidigare ha varit en stad invånarna skämdes lite för (och direkt vacker är den inte). Blir ni sugna på att åka dit så är det som jag tidigare skrivit lite dyrare att flyga direkt dit från Sverige men enkelt att annars ta tåget från London och boka biljett i förväg. Här har ni ett tips på boende riktigt coolt och centralt men det går också att få riktigt bra priser på vanliga hotell jämfört med London.