I mitt inlägg om järnvägssträckan West Highland i Skottland skrev jag ju att ena grenen norrut går till Mallaig men vad är då det för ett ställe? Vissa tycker det är en riktig håla men jag som gillar transitställen där nya människor passerar trivs bra där och dessutom ännu bättre på grund av det fina landskapet runt omkring.

Järnvägen ja, den kom till stor del hit eftersom det smala sundet Sleat är det enda som skiljer kusten från ön Skye så det här blev också en hamn för trafik inte bara dit utan även till Canna, Rum, Muck och Egg som du kan se ut till på vägen hit, bortom några fantastiska stränder. Idag finns en bro till Skye längre norrut men i och med järnvägen hit och bra väg från Fort William är det fortfarande populärt att ta färjan härifrån.

Mallaig är ingen gammal plats utan från 1840-talet när den skotska landsbygden omdanades en hel del. Här i distriktet Morar huserade lord Lovat och han bad helt enkelt sina lantarbetare att flytta ut till kusten här och börja fiska. Till detta hade han förberett 17 delar mark att flytta till. Man gjorde ju som lorden sa och vips så hade byn inte bara bildats utan blivit just en fiskeby. Idag är den den största sådana på västkusten för den växte rejält när järnvägen kom tidigt 1900-tal och var faktiskt Europas största hamn för sillfiske på 1960-talet. Imponerande när man tänker på all skandinavisk konkurrens liksom den i Cornwall.

Idag är byn kanske mest känd för att inte bara vanliga tåg går hit utan också det oftast ångloksdrivna The Jacobean, känt från Harry Potter även om järnvägsscener i filmerna också spelats in i Yorkshire. Just inspelningarna i Mallaig är ju sedan länge klara men Potterfans fortsätter att ta tåget hit och därför finns det också ett par små butiker som lever på detta.

Låt inte detta avskräcka dig för byn är så mycket mer, inte minst vildmark. Du behöver inte gå långt så har du hamnat ute i naturen och bara några kilometer söderut ligger de där nästan tropiska stränderna jag nämnde och lite varstans har du utsikt mot flera av de mindre öarna i Hebriderna som du alltså också kan göra dagsutflykter till. Vill du röra dig mer mot helt väglöst land så tar du den betydligt mindre båten till Inverie och Tarbet. Inverie på halvön Knoydart ligger oåtkomligt och bilarna du ser har kommit med båt. Du får vandra dit från andra håll än havet även om byn har skola, pub, tea room, ärlighetsbutik och en liten enkel campingplats. Jag vill jättegärna till Inverie men hade inte tid senast då vi skulle till Skye. Till Tarbet som geografiskt borde vara enklare att nå är det också bara båt eller vandring som gäller. Här är du verkligen isolerad.

Mallaig har också en del mat att skryta med och jag har bland annat själv ätit några av de godaste musslorna någonsin här. På senare år är byn också känd för sitt fina bageri med både bröd och croissanter mitt i hamnen.

Det är som du ser inte massor att se här men det är god mat, trevligt folk och vildmark runt hörnet och det är något visst på ett sådant här ställe oavsett väder för här finns alltid fascinerande skiftningar och en varm pub och det är semester det. Hoppas så att jag kommer med den lilla båten till Knoydart en dag.