I kvarteren bakom King’s Cross Station som jag skrev om i förra veckan letar jag upp bokhandeln Word on the Water. Den har stått på min önskelista hur länge som helst och äntligen får jag se den i verkligheten, strax nedanför Granary Square. Det är bara att skynda sig nerför slänten till kajen där den ligger i all sin kreativt ombonade härlighet.
Det var 2011 som två killar med varsin kanalbåt hade lagt till bredvid varandra och började spåna fram kul idéer. De kom på att de ville köpa en tredje mans pråm i närheten men den var inte till salu utan istället gav sig dess ägare med i planerna och tre män och en pråm blev ett faktum. De första åren gick det ganska uselt. Ryktet spred sig snart att det fanns en kanalbåt med bra böcker. Problemet var bara att man inte får ligga kvar på samma plats i mer än ett par veckor med kanalbåt om man inte håller till i en hamn så kunderna fick ofta leta efter bokhandeln. Vid Little Venice gavs den enda licensierade fasta platsen till ett café men 2015 fick de efter en namninsamling till slut sin permanenta plats här, en bit längre österut.
Den holländska pråmen Dianti är från 1920-talet och idag går det så bra för bokhandeln att hon kunnat få ett högre tak. Nu behöver dess ägare inte längre gå upp i ottan och packa upp butiken varje dag heller när de har fast kajplats utan kan fokusera på ett någorlunda normalt liv och på böckerna de vill köpa in. Dessutom ordnas musik- och poesiaftnar och annat.
Jag måste stanna upp innan jag går ombord. Synen som möter mig när jag ska gå ombord är bara för mysig. Jag hade visserligen väntat mig en speciell atmosfär men inte att så mycket plats skulle vara vikt åt myshörnor att njuta i.
När jag till slut kliver ombord känner jag verkligen att jag är på en båt.
Det kommer en ständig ström människor men känns aldrig smockfullt. Flera stannar utanför där det också finns hyllor och småpratar med ägarna och deras vänner och hjälpredor. Återigen känner jag att det vore väldigt kul att ingå i en kanalgemenskap med intressanta människor som vågar gå sin egen väg innan jag inser att det nog är att romantisera kanallivet en hel del. Alla är inte glada hela tiden och självaste Dianti var nära att kantra en gång när ett valv gick sönder.
Jag vet inte vad jag väntat mig utöver skönlitteratur men här finns verkligen lite av varje. Mest är det just bekanta romaner och klassiker men inte så många stora bästsäljare utan minst lika många andra titlar vilket passar mig perfekt. En hel del poesi, böcker om London, historia och kultur dominerar och här och där överraskas jag. Jag har svårt att bestämma mig för vad som ska få följa med hem men något måste det ju bli trots att kronkursen är så dålig att jag lika gärna kan beställa engelska böcker på nätet hemma nu istället för att ta hem fler med tåg. Till slut blir det The Somnambulist som jag sneglat på länge tidigare.
Jag har skrivit om flera av mina favoritbokhandlar i London som till exempel Foyles, Daunt (båda just nu med samma ägare för så ser världen ut idag) och Hurlingham. Det här är definitivt en ny att lägga till listan precis som jag hoppades.
Känner du till fler bokaffärer på vattnet? Jag vet en i Leeds som lär ha inspirerats av den här.
bara brittiskt 
Vad roligt! Helt underbart att läsa idag som är. Och vilken bra idé, är nog bara britter som kommer på sådant. I Leeds har jag varit, bl a på den fina tyska julmarknaden men som troligen försvann med Brexit. Någon bokhandel på vatten såg vi inte, inte jag i alla fall. Men mycket intressant i den staden finns med.
Trevlig helg önskas!
GillaGilla
Ja det kommer en uppdatering om Leeds snart. Den har förändrats på senare år. Bokbåten ligger vid Royal Armouries.
Undrar om inte Manchester har kvar tyskt på julmarknaden.
GillaGilla
Vilket härligt ställe!!!! Vilken resa ägarna måste ha gjort!!! Det måste vara en livsstil. Jag skulle vilja träffa dom..
Jag kommer också att tänka på de små kanalbåtarna jag såg när jag prommenerade runt Bishopthorp (eller om det var riktiga kanalbåtar??). Jag minns att jag tänkte att det skulle vara fantastiskt att åka iväg med en sådan…
GillaGilla
Eller hur! Man blir omedelbart sugen, hihi. De pratar gärna med kunderna så du får åka dit och snacka lite.
I Bishopthorpe är ju floden segelbar ner till Humber och havet så där är fler vanliga båtar men man ser ju även kanalbåtar.
GillaGilla
…måste bara tillägga att det var när jag gick utefter Ouse på den lilla cykel-/gångvägen från Bishopthorp in till York som jag mötte den enda airedaleterriern jag såg på den resan. Min nuvarande airedale skulle älska att åka kanalbåt… sitta och tuffa fram långsamt och se sig omkring….hihi… vilket paradis för henne.. och jag kunde läsa en god bok..
GillaGillad av 1 person
Åh, det låter mysigt. Jag gillar Airedales. Känner några riktiga entusiaster också.
GillaGilla
Okey ja det kunde ju till och med varit så att de båtar som jag uppfattade som kanalbåtar låg stilla alltid.. lite som fritidsboende, trevligt det också…
När jag jobbade i Majorna kunde jag se liknande ganska små båtar, lite småruffiga som de väl lätt blir om de ligger stilla länge. Det hände att personer faktiskt bodde i dem. Men detta är många år sedan nu medan det ännu fanns det där genuina majornabohemiska… skulle tro det mesta är borta idag..
Trevlig helg!!
GillaGillad av 1 person
Tack för en läsvärd blogg! Låter fint med uppdatering om Leeds snart, kommer vara där den 16 oktober så kanske inte hinner komma innan dess dock. Trist med måndag då missar konstmuseet, men antar finns mycket annat att se i staden.
GillaGilla
Tack själv! Ska genast prioritera en uppdatering av Leeds. Ska du plugga?
GillaGilla
Eller nej, du ska bara vara där en dag skrev du?
GillaGilla
Nej, jag ska på en förlängd yogahelg till norra Yorkshire och passar på att stanna en natt i York respektive Leeds innan drar vidare mot London. Du har skrivit fint och mycket om York också, få se vad hinner med då bara en dag i den staden också 🙂
GillaGillad av 1 person
Ja det finns ju så mycket att skriva om platser som man bott på och älskar. Du kommer vilja åka till York fler gånger. Vad ligger yogastället nära?
GillaGilla
Roligt att höra! Det är The Tree retreat, utanför Pickering och Malton. Har tyvärr inte möjlighet göra andra utflykter i närheten då varken tid/körkort men det verkar vara en väldigt vacker trakt.
GillaGilla
Åh, det är ju i Rosedale. Min man älskade den dalen. Ja Malton är tillsammans med Helmsley Yorkshires små matstäder. Pickering mer kött för sin slottsruin och det kända ångloket ut på heden jag älskar bort mot Whitby.
GillaGilla
Det låter bra 🙂
GillaGilla
*känt såklart, inte ”kött”. Telefonen är för snabb ibland. 😀
GillaGilla
Glömde ju fråga vad som gör att du hamnar i Leeds och inte får två dagar i York t.ex.? Något som lockar?
GillaGilla
Hej igen! Jo, ett av mina favoritband spelar på Brudenell Social Club där på söndag kväll så tänkte att det passade bra med en avstickare där! Sedan hade jag hoppats besöka konstmuseet också men inser att det ju är stängt på måndagar 😦 Men antar finns en del annat att se också, är ju inte där jättemånga timmar.
GillaGilla
Kul. Ja jag hoppas hinna ett uppdaterat inlägg på torsdag men annars rekommenderar jag de oberoende butikerna i vackra Corn Exchange och alla fina gamla arkader.
GillaGilla
Tack, ja Corn Exchange hade jag funderat på när googlade lite!
GillaGilla