Har du varit på Isle of Wight? Då vet du kanske att öns lilla järnväg använder sig av tunnelbanetåg från London – Northern line för att vara exakt. Vill du vara säker på att få resa på detta unika sätt mellan piren i Ryde och Shanklin så får du planera in en resa dit snart för 2017 går dagens kontrakt på järnvägsdriften ut och vagnarna är så gamla att de måste bytas i samband med detta om linjen alls får vara kvar vilket just nu är oklart. De byggdes 1938 och eftersom linjen redan går med förlust så kommer det inte bli lättare för en ny entreprenör att få vinst i det hela om stora vagnsinvesteringar först måste göras. Den här linjen är udda på ytterligare ett sätt – efter järnvägsprivatiseringen i Storbritannien 1996 när företag bjöd till höger och vänster på olika linjer så valde man att låta Isle of Wight-linjen istället läggas ut som franchise. Den som tog över skulle inte bara ta hand om tågdriften utan också sköta stationer och bana. Inte konstigt att det nu skapar problem att hitta nya intressenter.

På den gamla piren i Ryde.
Foto: David Dixon

Island Line som den heter nuförtiden invigdes 1864 och är bara knappa 14 kilometer lång men har alltså stort symbolvärde och mången turist har hoppat på ett tåg på piren efter att ha kommit med färjan från Portsmouth. Inget enar människor så som ett yttre hot och nu har politikerna på ön hittat alla möjliga sätt att samarbeta kring en lösning men alla är inte överens och vågar du chansa på linjen finns kvar? Jag blir faktiskt ganska sugen på att försöka ta mig dit snart.