Går det att vara vegetarian i Storbritannien? Ja visst. Det går till och med riktigt bra. Förvisso har man alla jordbruksproblem under senare decennier att tacka för mycket av utvecklingen men mul- och klövsjuka och annat har alltså gett ett otroligt utbud av vegetariska produkter och rätter och vegetarianerna är så många att de är en köpstark grupp som kan påverka.

En sammanhållande organisation är Vegetarian Society som har sin bas i ett vackert gammalt hus i Cheshire och där kan du om du vill faktiskt gå kurser i vegetarisk matlagning och annat relevant. En populär kurs är Cordon Vert Diploma som med olika femdagarskurser att sätta ihop till ett diplom förvisso inte är lika lång som en Cordon Bleu men jag vet själv att den är väldigt seriös eftersom min man gått den. Går man den så kan man bo inackorderad i huset men de har också en del kurser i sina lokaler i London så klicka på Cookery school uppe i toppen och se om du blir inspirerad.

Vegetarian Society har på grund av sina många medlemmar i ett stort land råd att driva kampanjer man bara kan drömma om i Sverige. Jag är inte själv vegetarian nu även om jag varit det i ett par år men jag försöker ändå tänka på vad jag äter av miljö- och djuretiska skäl och uppskattar verkligen att man i Storbritannien har kunnat utveckla en märkning för vegetariska produkter i form av ett grönt ”V” så det är lätt att se vad som innehåller animaliskt och inte. Förutom detta så har de ”Approved by Vegetarian Society” som visar att föreningen rekommenderar produkten. Jag minns också en kampanj som hette ”Common fishconceptions” istället för misconceptions (missuppfattningar) och handlade om hur vegetarianer inte alls äter fisk trots att så många verkar tro det och bli närmast förolämpade när de tackar nej. Är du vegan så kan du kika in hos Vegan Society och läsa om produkter med animaliska tillsatser och få tips på restauranger.

Foto: British Cheese Board

Att äta ute är oftast inte något problem idag. En av mina favoritrestauranger i St Ives har inte mindre än sex vegetariska huvudrätter och det brukar finnas åtminstone ett par stycken på bra ställen som puben The Dove i Hammersmith i London. En hel del vegetarianer äter ju ost trots att den har löpe i sig men faktum är att majoriteten brittiska ostar dag verkar göras med vegetarisk löpe. I snabbköpen är de lätta att hitta så om du köper picknickmat själv har du inga problem och på pubar kan du höra om deras Cauliflower cheese och andra ostgratinerade rätter fungerar för dig. Stora snabbköp har egen vegetarisk märkning på sina produkter (ett svart V för vegetariskt och ett vitt för veganskt hos Tesco till exempel). Där vi i Sverige är noga med ingrediensmärkning har vi ändå hästlängder kvar till att enkelt kunna se vad som är vegetariskt bland alla tillsatser man inte har någon aning om.

Alla större städer och flera små har vegetariska (och ibland veganska) restauranger – du hittar många på sidan Happy Cow. Ett tips är också att äta på någon av de många asiatiska restaurangerna. Det kan vara svårt att skilja på indisk, pakistansk och bangladeshisk för någon som inte äter det regelbundet och ofta står det ”Indian” överallt oavsett vad det är men eftersom man i Indien inte äter nöt och i Pakistan inte äter fläsk så finns det gott om vegetariska alternativ på samtligas menyer. Om du är vegetarian av djurrättsskäl så serveras oftast halalkött i samma restaurang och i Storbritannien har detta konstigt nog (djur tycks ibland det viktigaste som finns för britterna) inte samma bedövningskrav som i Norge, Nederländerna och Sverige vad jag vet – rätta mig gärna om jag har fel. Du kan därför vilja fråga eller googla restaurangen du hittar om detta är viktigt för dig. Det finns många genuint indiska restauranger att välja mellan i så fall.

Aloo gobi. Blomkål och potatis. Foto: WikiCommons

Det enda man egentligen behöver se upp med utöver det man ser upp med hemma är att chips med icke vegetariska smaker oftast är vegetariska medan vanliga ”cheese and onion” kan ha köttextrakt i smaksättningen. Det stora snacksföretaget Walkers har till exempel animaliskt i det mesta de gör. Titta efter ett grönt ”V” eller ”suitable for vegetarians” på paketen när det gäller snacks och godis.