Du är sugen på en dagsutflykt från London och gärna till en av de två klassiska rivaliserande universitetsstäderna men vet inte vilken du ska välja. Jag kan lugnt bekräfta att båda är alldeles underbara men det finns såklart skillnader som kanske kan hjälpa dig med prioriteringen och med vilket universitet du ska heja på under roddtävlingarna på Themsen.

Lätt att besöka

Båda städerna är lätta att nå med tåg från London. Oxford nås även med den kända bussen Oxford Tube som oftast blir billigare. Järnvägsstationen i Oxford ligger betydligt närmre de intressanta sevärdheterna än den i Cambridge. Likaså har staden fler boendemöjligheter i sitt större centrum om du får för dig att du vill övernatta så hittills känns det som om Oxford är vinnaren men kikar man på prisläget så ser man att Oxford är dyrare och det slår igenom även på restauranger och caféer även om det inte är några jätteskillnader.

Historia

Oxford har det äldsta universitetet, grundat redan 1096 medan det i Cambridge grundades 1209 så redan där blir Oxford vinnaren men kanske också för att det har mer att se än bara universitetsmiljön. I mitt inlägg om Cambridge kan du se att det finns massor av muséer där också men i Oxford har du inte bara detta utan där står det gamla medeltida slottet kvar vilket i Cambridge bara är en gräsklädd kulle och i Oxford finns också Radcliffe Camera, Bodleian Library och annat världsberömt.

Skönhet

Oxford kallas ”de drömmande spirornas stad” och de honungsgula byggnaderna är fantastiska i all sin harmoni. Nere vid Themsen och floden Cherwell är det grönt och stilla och på den sistnämnda kan du ge dig ut på punting. Cambridge känns dock mer grönt inne i stadskärnan där till och med kor går och betar på andra sidan floden Cam under sommarhalvåret och du kan följa floden ut ur staden till små byar som Grantchester för staden är helt enkelt mer liten och kompakt. Litenheten gör också att det med undantag av några moderna universitetsbyggnader mest är otroligt vackra byggnader och små pittoreska gränder i stadskärnan i Cambridge medan det smugit sig in fler anskrämligheter i Oxford, inte minst det moderna köpcentret Westgate.

Atmosfär

När jag skriver det här så inser jag att den här kategorin är en sådan som kan fälla avgörandet oavsett de andra för en sådan som jag. Personligen gillar jag båda städerna. Jag älskar grönskan och de vackra Christ Church och Magdalen College nere vid floden i Oxford och jag älskar det faktum att så många litterära storheter bott och verkat här och det är något speciellt med ett av världens mest kända bibliotek och att traska runt i fotspåren av Inspector Morse och otaliga TV-serier. Det är också trevligt att Oxford har annat än universitetet att hänga upp livet på medan det präglar Cambridge mer. Med det sagt är det en snobbigare känsla i Oxford. Det känns verkligen att här huserar Bullingdon-folket som kommer från privatskolor och senare alla slutar som premiärministerkandiater. Universitetsvärlden känns mer sluten. En värld för sig.

I Cambridge känner jag på något vis hur luften är enklare att andas. Det är en stad som huserar världens äldsta universitetsförlag sedan Henry VIII:s tid och som sett många kända journalister som studenter liksom människor som Stephen Fry, Emma Thompson och Hugh Laurie. Samtidigt känns det också som om det är det mer faktabaserade universitetet. Så är det naturligtvis inte alls men känslan av detta är starkare i Cambridge just på grund av alla seriösa journalister och av all vetenskap gatorna känns fulla med där. Stephen Hawking, dagens klimatforskning…Allt i Cambridge känns som en stark motpol till alla fake news överallt idag och det är en skön känsla. Lägg till detta den lite kontinentala känslan av en stor marknad och uteserveringarna längs Rose Crescent och jag har en favorit.