Drömmer du om den engelska landsbygden i lite vildare stil men inte fullt så turistig som delar av Lake District? Då kan du ta dig till vackra Gunnerside som är en av mina favoritbyar i hela England. Belägen mitt i dalen Swaledale i Yorkshire Dales nationalpark har jag nämnt den både i det inlägget och i mitt inlägg om fina platser i Yorkshire. Nu är det på tiden att den får sin egen presentation.
Yorkshire Dales är känt för sina små hölador i sten och ingenstans är de fler än i Swaledale som i sin tur inte har fler någon annanstans än i just Gunnerside. Byn är en populär destination för de som gillar att måla och du gör helt rätt i att ta med kamera, målargrejer eller varför inte bägge delarna hit, speciellt under våren. Mitt första besök var i maj när smörblommorna täcker ängarna nedanför byn och det är sagolikt vackert att blicka ut över de där stenladorna.
Det här är verkligen en pytteby men eftersom vandringsleden Coast to Coast går igenom Swaledale och dalen är känd för sin skönhet så kommer en hel del vandrare hit sommartid då du kan träffa dem på den lilla puben som tvingades stänga ett tag på grund av dålig lönsamhet men nu tack och lov öppnat igen. Kings Head är inte mycket mer än ett rum med en bar men stämningen är underbar. Utanför kan du slå dig ner med en pint och se fåren ta sig själva längs landsvägen till nästa hage – jag vet, för jag har sett dem. Det är när du ser pubskylten du inser att Gunnerside ligger mitt i Englands vikingatrakter och byns namn betyder just ”Gunnars äng” för här slog vikingarna sig ner och vem skulle inte göra det om man kunde?
Byn må vara liten men här finns såklart ett tea room också. På Ghyllfoot Tea Room njuter du av te och bakverk i den gamla gårdens trädgård på sluttningarna till berget Ghyll och kvällstid driver ägarna restaurang Pennyfarthing bredvid.
Idag ger Gunnerside ett pittoreskt intryck men som jag redan skrivit i tidigare inlägg om Yorkshire Dales och just Swaledale så har bly utvunnits ur bergen här och det lilla lokala muséet The Old Working Smithy berättar om den hårda gruvdriften och om livet i byn med sin fåruppfödning och annat jordbruk.
Byn Gunnerside missade vi tyvärr när vi bilade i trakten i somras men stenladorna och -murarna imponerade stort på både maken och mig – vilket enormt arbete! Mil efter mil med dessa fantastiska stenmurar, avbrutna av ladorna.. Det är dessutom så noggrant lagda, varje sten är inpassad och utvald i rätt storlek, man blir ödmjuk när man ser sådant hantverk.
GillaGilla
Ja verkligen. Man kan gå kurser i hur man gör stenmurar.
GillaGilla
Ja, men jag tror ingen i vår tid skulle orka åstadkomma denna mångfald, mil efter mil, inte bara en utan flera i rader i varje dal – från dalarna upp mot åsarna, all denna inhägnande betes- och åkermark.
Sammanlagt måste det handla om hundratals mil – minst! De är väl byggda under lång tid, men det gör inte arbetet mindre imponerande.
GillaGilla
Nej det är otroligt imponerande. Ett härdat folk däruppe på sina ”hill farms”.
GillaGilla