Nyligen valdes Skipton till den bästa brittiska staden att bo i och först blev jag lite förvånad för staden känns ändå typiskt nordengelsk med kvarter efter kvarter av radhus på kullar och vädret är ju inte det allra bästa uppe i Penninerna men så tänkte jag efter och kom på att jag själv faktiskt kunnat tänka mig att bo just här en gång i världen. Jag spenderade en marknadsdag i Skipton med en massa pensionärer från York och bara det att här finns en ordentlig och regelbunden marknad är ett rejält plus även om det gör det i alla brittiska städer med självaktning.

Det blir inte mer Yorkshire

Skipton ligger norr om Bradford och en av anledningarna till utnämningen förutom låg kriminalitet och bra skolor är de goda kommunikationerna inte minst till Bradford och Leeds där man alltså enkelt kan jobba medan man drar nytta av de lägre huspriserna och mysigare stämningen i Skipton som dessutom ligger alldeles på gränsen till nationalparken Yorkshire Dales som jag redan skrivit om och kommer att fortsätta skriva om i all evighet för den är en av mina absoluta favoriter. Här får ni några av mina gamla bilder varvat med lånade så ser ni själva varför staden är värd ett besök.

Yorkshire Dales
Foto: Lord Harris, Wikipedia

Vid Carleton alldeles utanför Skipton
Foto: Immanuel Giel

 

Jag skrev ju om en massa radhus i inledningen men stadskärnan är full av en helt annan bebyggelse och högst uppe vid marknadsplatsen tronar Skipton Castle som förvisso inte är särskilt stort men ett ett av de där bastanta gamla stenslotten som Yorkshire är så fullt av och dessutom ovanligt intakt. Byggt 1090 och som så många andra slott i krokarna just för att försvara trakten mot de vilda skottarna. Här huserade familjen Clifford som ägt många slott i trakten och personligen har jag snöat in lite på den starka Lady Anne som levde 1558-1605 är särskilt intressant som beskyddarinna av författare och litteratur. Slottsbyggandet i Skipton ledde helt normalt till att den lilla byn som fanns här blev stad med egna marknadsrättigheter och i det kulliga landskapet producerades massor av ull som var otroligt viktigt även som exportvara på medeltiden så Skipton blev en rik stad och har faktiskt lyckats förbli ganska välmående och konservativ. Faktum är att stadens namn även det har med får att göra eftersom Skip kommer från sceap som i dagens ”sheep”. Den som går på marknad idag hittar inte så mycket ull just här men däremot ovanligt många pubar att vila fötterna på tycker jag och nu finns här även det lokala bryggeriet Copper Dragon som öppnat några till. 

Slottets bastanta porthus mitt i staden.

Skipton Castle
Foto: Michael Steele

Floden Aire som börjar vid Malham inne i Yorkshire Dales rinner strax utanför staden på sin väg mot Bradford och Leeds och det här är alltså hemmatrakter för hundrasen airedale som föddes upp till utterjakt i alla vattendrag här. I centrum hittar man Leeds and Liverpool Canal med en massa mysiga kanalbåtar och den årliga Skipton Waterways Festival vilket gör att det för mig känns mer som nordväst med sina nät av kanaler än det mer lantliga norra Yorkshire men gränsen dem emellan går alltså just här och det i sig är en intressant kombination för den som är van vid antingen det mer tätbefolkade och industriella West Yorkshire eller storjordbrukens och nationalparkernas North Yorkshire.

Leeds och Liverpoolkanalen

Kanalbåtsfestival
Foto: Ronhjones

Embsay och Bolton Abbey ångloksbana
Foto: G-Man