Ursäkta tystnaden de senaste dagarna men jag har varit i England på festival. Det var egentligen inte meningen eftersom jag bara hade tänkt besöka den välbevarade georgianska staden Stamford och kända Burghley House strax utanför men så visade det sig att mitt besök sammanföll med stadens första anordnande av en georgiansk festival och vem är jag att säga nej till sådant. Stamford har funnits sedan längre tillbaka men är känd just för sin välbevarade georgianska stadskärna.

Den georgianska perioden är uppkallad efter de fyra kungar med namnet George vilka regerade 1714-1830 och i Stamford verkar inte mycket ha ändrats sedan dess. Mängder av vackra hus i typiskt regional honungsgul sten lyser i höstsolen och det är lätt att förstå varför filmer och TV-serier som t.ex. Middlemarch spelats in här. För att vara en festival så var det ganska lite aktiviteter på gator och torg även om en del klätt sig tidsenligt men desto mer föregick på Stamford Arts Centre och i stadshuset där man kunde förboka plats (ofta gratis) till föreläsningar om Jane Austen, det georgianska köket och en mängd annat intressant som jag gärna lyssnat till om jag vetat om det lite tidigare. Istället fick jag nöja mig med gycklare, folkdansande Morris dancers och en marknad med diverse hantverk vilket också var roligt fast jag hade tänkt mig något mer georgianskt.

Den som läser romaner om medeltiden kanske har hört talas om William de Warenne som var earl av Surrey och levde på kung Johns tid. Under en period i Stamford såg han två tjurar som slogs på ängen nedanför slottet (dagens The Meadow) och slaktarna kunde inte sära på dem utan en av tjurarna sprang istället in i staden. Warenne tyckte detta var så roligt att han satte av efter den och senare gav han ängen till slaktarna att ha boskap på mot att de varje år den 13 november ordnade tjurrusning i staden. Detta pågick till 1839 då det ansågs djurplågeri men denna 700-åriga tradition återupplivades i modern form då den blev festivalens höjdpunkt nu i år och här blandades alltså det medeltida med det georgianska när ett rödklätt regemente fick agera eftertrupp åt en uppvisning med hästar och tjurar som med inblandning av färgglada lejon tog sig ner till ängen nere vid floden, ivrigt bråkandes. Jag hoppas så att festivalen bär sig och återkommer nästa år men med mer fokus och mer liv på gatorna. Förhoppningsvis är det jag fick se bara början på något som vågar växa sig stort och ge Stamford den plats staden förtjänar på turistkartan.

Uppdatering, december 2015: Det blev ingen festival 2014 på grund av ekonomi men den återkom 2015 och verkar ha fått förnyad fart. Du hittar vidare information på Stamford Georgian Festival.